En las zonas urbanas de Kampala, los baños públicos atienden a aproximadamente 3.000 clientes por día..
Muchos de nosotros damos por sentado que podemos descargar el inodoro y no tener que pensar a dónde va. Pero en muchos países donde trabajamos, los sistemas de alcantarillado no existen. La mejor solución de saneamiento en esas áreas es una letrina de pozo como las de la zona urbana de Kampala, que requiere el vaciado periódico de desechos, una tarea ardua que puede ser costosa y lenta. En Kampala densamente poblada, estas letrinas públicas deben vaciarse una o dos veces. Todos los días, planteando la pregunta, ¿hay alguna forma de gestionar las aguas residuales para que los consumidores puedan ahorrar tiempo y recursos vaciando las letrinas con menos frecuencia?
El equipo de saneamiento de Water For People aborda problemas como este al inventar, probar y escalar tecnologías de saneamiento impulsadas por el mercado. En la India, Water For People está probando una tecnología de membrana que serviría como un "extensor de vida útil", aumentando el tiempo entre el vaciado del pozo.
Los desechos líquidos se acumulan en las letrinas mucho más rápido que los desechos sólidos. Si el agua puede manejarse y eliminarse, las letrinas podrían funcionar hasta diez veces más entre vaciado. La tecnología de membranas que se está probando en India involucra una serie de cuatro membranas diseñadas para filtrar diferentes bacterias, patógenos y otra materia orgánica. Esta agua filtrada se puede reutilizar para enjuagar o, a medida que avanza la tecnología, el agua idealmente podría cumplir con los estándares de descarga y volver a liberarse al medio ambiente. Las membranas proporcionan tres beneficios: menor consumo de agua, menores tarifas por la disminución del vaciado de pozos y menor impacto en el medio ambiente.
El saneamiento es mucho más que la infraestructura inicial de una letrina o incluso un inodoro. La innovación impulsada por el mercado, como la tecnología de membrana, es una parte clave para garantizar que Todos puedan usar y mantener su infraestructura de saneamiento para siempre.
