Por Prakash Nayak, Ingeniero Civil, Water For People India
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La recogida de agua de lluvia en los techos es una técnica mediante la cual se recoge el agua de lluvia de las captaciones de los techos de los hogares y se almacena en un depósito designado. El agua de lluvia recogida puede almacenarse en estos depósitos para el futuro consumo de los hogares, y cualquier desbordamiento puede almacenarse en depósitos de aguas subsuperficiales para usos adicionales, como el riego.
Generalmente, aparte de las impurezas recogidas de la atmósfera, el agua de lluvia está libre de la mayor parte de la contaminación química y bacteriológica. Esto la convierte en una opción económica para el consumo doméstico con un tratamiento mínimo. Dado que la calidad del agua de lluvia puede deteriorarse durante el proceso de recogida, el almacenamiento y el uso doméstico, una sencilla tecnología UV puede garantizar una calidad de agua suficiente, junto con un mínimo de coagulantes periódicos.
Una vez satisfechas las necesidades de consumo de los hogares, podemos dirigir el agua desbordada a un pozo separado para recargar las aguas subterráneas. Esta recarga puede entonces extraerse para usos futuros, como el riego de los cultivos de verano.
Para lograr condiciones óptimas de recogida de aguas de lluvia, la superficie de captación debe ser de un mínimo de 100m2 en las zonas en las que la precipitación media anual es superior a 1,350mm. En las zonas áridas en las que las precipitaciones son inferiores a 700mm, la superficie de captación debe ser de al menos 200m2. La recogida de agua de lluvia puede ser especialmente útil en estas zonas áridas, donde la cantidad de agua recogida puede servir a un pueblo de 50 familias durante más de dos meses (sólo para consumo).
Para maximizar la recogida de agua de lluvia, Water For People recomienda las siguientes medidas:
- La captación debe contar con medidas de rectificación, como el enlucido o los desvíos de la escorrentía, si es necesario.
- La canaleta y el pozo de recarga deben diseñarse en función de los días de mayor intensidad de lluvia y del perfil del suelo.
- El agua de lluvia debe canalizarse a través de un filtro especialmente diseñado, en función del nivel de impurezas.
En la India, Water For People está diseñando lugares de recogida de agua de lluvia en el distrito de Nalanda, en el estado de Bihar, donde la precipitación media anual es de 1,002mm. Estamos diseñando para 17.5m3 de agua de lluvia recogida para el consumo y 210m3 para la recarga de aguas subterráneas. Una vez recogida el agua de lluvia, la tratamos mediante un proceso de rayos UV y recomendamos un proceso de análisis del agua de 14 parámetros antes de su consumo. Una vez cubiertas las necesidades de consumo, las comunidades también almacenan una parte del agua de lluvia en un depósito de mampostería. Periódicamente, aplicamos los coagulantes necesarios para mantener el agua segura para la siguiente temporada de escasez de agua.
Al tratarse de una tecnología nueva en la zona, la aceptación local es el principal reto. Water For People sigue socializando los beneficios de la recogida de agua de lluvia con las comunidades. Organizamos actividades de capacitación centradas en la gestión integrada de recursos hídricos y el cambio de comportamiento. Destacamos los retos asociados al agotamiento de las aguas subterráneas, especialmente el acceso limitado al agua durante el pico del verano. Si aplicamos un enfoque adecuado de la gestión integrada de recursos hídricos y todos los hogares adoptan estas técnicas, en una o dos temporadas las aguas subterráneas podrían aumentar considerablemente hasta alcanzar los 0.60-0.80m. Esto ayudará a las comunidades a satisfacer una buena parte de la demanda insatisfecha.