Por Aura Cúc Guarcas, Oficial de Educación en Salud e Higiene, Water For People Guatemala.
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En marzo de 2020, se reportó el primer caso de COVID-19 en Guatemala, lo que llevó al gobierno a implementar medidas para frenar la prevalencia del virus en el país. Las medidas incluyeron la limitación de viajes entre departamentos, toques de queda y el cierre del país. La pandemia en el país demostró la falta de sistemas de saneamiento adecuados y la dificultad para acceder a agua segura para el consumo en las comunidades, familias e Instituciones Públicas (escuelas y servicios de salud), principalmente en las zonas rurales.
Con la crisis y el aumento de casos, los servicios de agua, saneamiento e higiene (WASH) se han desbordado. Además, la falta de hábitos de lavado de manos en momentos críticos ha sido un desafío para limitar la propagación de la enfermedad.
En medio de esta crisis mundial, Water For People se comprometió con la búsqueda constante y la generación de alternativas y soluciones prácticas para llevar los servicios WASH a las familias y comunidades más vulnerables. Hemos logrado aumentar los niveles de servicio, responder a la emergencia y contribuir al logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6: servicios de agua y saneamiento universales y sostenibles.
Situación del COVID-19 a Nivel Nacional
Según el tablero del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, la situación nacional de COVID-19, actualizada al 27 de abril de 2021, hay 16.902 casos activos, 224.621 casos acumulados, 200.241 casos recuperados estimados y un estimado de 7.478 casos fallecidos.1
Situación Actual en el Departamento de Quiché
Los datos registrados hasta el 27 de abril de 2021 incluyen:
- 360 casos activos estimados
- 4.646 casos acumulados
- 4,170 casos recuperados estimados
- 118 casos fallecidos
- 437,1 incidencia acumulada (casos por 100.000 habitantes)
- Tasa de mortalidad de 10,9 (muertes por cada 100.000 habitantes) y letalidad de 2,51 TP2T
Estos datos reflejan una tendencia creciente de casos entre la población, con mayor incidencia en las zonas urbanas.
Impacto de la Pandemia en Guatemala
De acuerdo con las proyecciones de crecimiento económico realizadas por el Banco de Guatemala (BANGUAT), la actividad económica interna registró una caída de alrededor de -2.5% en 2020. Para 2021 se proyecta una recuperación, con un crecimiento de alrededor de 3.0%, con un margen de tolerancia de + /-1.0% en la proyección de ambos años.2
Aunque la pandemia ha tenido un impacto en la economía de todos los sectores, muchos guatemaltecos que viven en zonas rurales enfrentan obstáculos para acceder a una atención médica de calidad. En Quiché, la mayoría de la población pertenece al grupo étnico K'iche' y muchos se consideran vulnerables y desfavorecidos. La pandemia llevará a una mayor inversión y esfuerzo por parte de las autoridades para minimizar los riesgos entre estos grupos.
Adaptación y promoción para llegar a todos
Al inicio de la pandemia, el cierre del país nos obligó a considerar el riesgo de no cumplir con una propuesta o compromisos con los donantes y retrasar las actividades programadas. Fue un reto buscar más recursos económicos cuando la situación era cada vez más difícil y el programa no cumplía con lo planeado.
Sin embargo, también fue una oportunidad para pensar en los desafíos que enfrentamos y pensar en otras estrategias y alternativas para llegar a la población que necesitaba de nuestro apoyo. Esto implicó esfuerzos extras como reuniones y coordinaciones remotas, diseño de materiales educativos y auditivos, identificación de aliados estratégicos, revisión y análisis de datos contextuales que implicó el compromiso de los compañeros de la organización y de las personas de las comunidades. El ejercicio valió la pena y nos permitió movilizar recursos y aprovechar los desafíos enfrentados en ese momento.
Vulnerabilidad, Nuevos Desafíos y Oportunidades en Quiché
Iniciamos una búsqueda de alianzas estratégicas y desarrollo de propuestas que ayuden a minimizar los efectos de la pandemia en la población de Quiché y movilizar recursos para incrementar los niveles de los servicios WASH. Se identificaron socios potenciales para este trabajo colaborativo:
Una gota: Incidimos en la movilización de recursos financieros para tres proyectos de agua y la mejora de los servicios de WASH en establecimientos de salud del departamento de Quiché. Impacta una población de 20.000 usuarios en instituciones públicas de salud y una población de 1.480 con proyecto de agua. Movilizamos un total de US$71,138 de octubre a diciembre de 2020.
EDUCO: Water For People y EDUCO están implementando un proyecto en respuesta a la emergencia denominado “Manos limpias, niños y comunidades saludables”, un proyecto para la prevención de enfermedades respiratorias relacionadas con el COVID-19. Involucró la construcción y rehabilitación de infraestructura de agua y saneamiento, fortalecimiento de capacidades de las Oficinas Municipales de WASH (OMAS) y Ministerios de Educación y Salud, y campañas de comunicación y sensibilización en cuatro municipios del departamento de Quiché. Con la movilización de 64.301,24€, se impactó directamente a una población de 778 personas en seis centros educativos y 6.367 en dos puestos de salud. Las campañas de comunicación y concientización impactaron indirectamente a una población de 5,967 personas.
Locales Nexos (Enlaces locales en inglés): Se encuentra en proceso la implementación del proyecto “Fortalecimiento de capacidades comunitarias” con una movilización de US$40,211. Impactará a una población de 160 plomeros comunitarios, 16 plomeros municipales, ocho inspectores de saneamiento ambiental y ocho técnicos de la OMAS, para un total de 192.
Water For People en Guatemala, en coordinación con socios y aliados, enfrentamos cada día nuevos desafíos, entre ellos la gestión de más recursos con el compromiso de seguir contribuyendo al ODS 6 y llegando a Todos en los municipios donde trabajamos.
1 Tablero de estado de Covid-19: https://tablerocovid.mspas.gob.gt/
