Nora Lissette Herrera Illescas, Encargada del Fortalecimineto Institucional, Water For People Guatemala
Este blog fue el ganador de nuestra primera competencia de blogs de Water For People entre todos nuestros colegas de todo el mundo. ¡Felicidades Nora!
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Bosques, comunidades y autoridades: conexiones para la vida
Las montañas del Quiché en Guatemala tienen memorias del sonido grato del agua que se desliza por su territorio. El susurro de los pies que se adentran en lo más profundo del bosque para conquistar una fuente de agua. Las heridas provocadas por las zanjas elaboradas por los brazos de miles de personas que siembran tubos para llevar agua a sus comunidades. Las fuentes de agua y los riachuelos guardan alegres platicas de mujeres que confían sus secretos de largas jornadas de trabajo invisible en sus hogares. Los habitantes de la montaña susurran que la paz ha regresado y llaman a la lluvia el guardabarranco, cenzontle y otras aves con sus alegres cantos, como lo cuenta uno de los mitos aprendidos.
El agua para consumo humano es un esfuerzo colectivo que permite encuentros entre montañas, seres humanos, instituciones y donantes. Alianzas permiten resultados tangibles en Quiché y 118 comunidades dan testimonio de como el esfuerzo colectivo permite alcanzar una mejor calidad de vida. El acceso al agua transforma los sueños en realidades. "Después de hacer zanjas en la montaña y pegando tubos por un mes, continuamos el trabajo hasta donde se ubica el tanque de captación. Fueron 21 kilómetros alcanzados, gracias a la unidad comunitaria," explicó Calixto García, presidente de la organización de Llano Grande, una comunidad que se ubica en San Andrés Sajcabajá.
Llegar a cada hogar fue otra meta. Por cuatro meses, observamos como las zanjas formaban caminos de esperanzas que conectaban a cada vivienda al sistema de distribución. "Cuando se realizó la prueba del agua, el cielo se inundó de alegría. Cada familia lanzó un cohete confirmando que el agua había llegado a su hogar," relata Maricela Castro, una ciudadana del agua de Llano Grande. Otro sueño por alcanzar era declararse libre de contaminación. Fue otra tarea titánica para todos en Llano Grande, ya que cada familia tenía que cumplir con el acuerdo de implementar una tecnología de saneamiento para la disposición de excretas. Según el registro del Consejo Comunitario de Desarrollo (COCODE), "Solamente una persona falta de hacer su baño aquí en Llano Grande".Extender el beneficio a todas las comunidades de los municipios de Santa Cruz del Quiché, San Bartolomé Jocotenango, San Andrés Sajcabajá y San Antonio Ilotenango es un compromiso que guía el quehacer de Water For People en Guatemala: cada hogar, comunidad, escuela y unidad de salud, con acceso a agua, saneamiento e higiene.
Trabajando con principios de sostenibilidad
Abuelas y abuelos (los venerables miembros de la comunidad en la cultura Maya-Quiché) enseñan que el agua es sagrada. Dentro de la cosmovisión Maya, el mundo se representa a través de dos colores: verde para la vegetación y la Madre Tierra, y azul para los cuerpos de agua y cielo. Juntos representan nuestra casa común: la Tierra. Los conocimientos ancestrales promueven principios que enseñan que todos los seres vivos y la naturaleza se relacionan en una espiral donde cada ser viviente es complemento. Cuando se rompe la complementariedad, se rompe el equilibrio.
El sincretismo cultural modificó las relaciones entre los seres humanos y la naturaleza. Water For People comprende que las formas de vida y valores comunitarios son sagrados y para conocerlas mejor, sus equipos provienen de comunidades de habla K´iche´. El agua promueve el encuentro entre municipalidades y comunidades, con la finalidad de establecer un gran acuerdo, por medio del consenso para que los servicios de agua sean Para Siempre.
Se fortalece la estructura comunitaria con líderes nuevos y comprometidos. En el fontanero y comité de agua, se deposita la confianza "para que el agua no falte,"explicó Rosita, una de las mujeres que ha dejado de acarrear agua y caminar dos horas a una fuente de agua no segura. Dada la precaria educación especializada de mano de obra para el mantenimiento de las redes de agua, Water For People implementó escuelas alternativas en agua y saneamiento. Son procesos de formación de capacidades en administración, operación y mantenimiento en agua y saneamiento que las municipalidades replican. Estos espacios han graduado a 236 fontaneros y 15 técnicos de agua para administrar, operar y mantener los servicios. Las municipalidades se fortalecen para cumplir con sus competencias en agua y saneamiento, con planes, personal, financiamiento y metodologías, entre otros aspectos. A la fecha, 236 organizaciones de agua funcionan en los municipios donde trabaja Water For People. Las Oficinas Municipales de Agua y Saneamiento (OMAS) las acompañan junto con el personal de Water For People, hasta que se declaren alcanzados los hitos Cobertura Total y Para Siempre.
Regresar a la naturaleza asegura el agua de hoy y para siempre
La ardilla preguntó al guardabarranco, "¿Escuchas los pasos de los humanos?" Ambos guardaron silencio para asegurarse hacía donde se dirigían. El guardabarranco sobrevoló el espacio por donde el grupo caminaba. Se acercó para escuchar con atención la conversación. Juan (presidente de la comunidad) indicó que fue marcado anticipadamente el área a reforestar. Los técnicos de las OMAS y forestales también dieron instrucciones sobre la forma correcta de sembrar árboles. El primero fue sembrado por el encargado del vivero municipal, seguido por otros más. Un total de 73.34 hectáreas de bosque bajo manejo fue realizado en el año 2019. Una tabla resume los datos al respecto.
La fiesta de los habitantes del bosque inició cuando el grupo abandonó el lugar. Las ardillas, zorrillos, mapaches, taltuzas, zorros y las aves conversaron y pidieron la lluvia para asegurar que los nuevos habitantes del bosque se quedaran para siempre. Después de un año, llegó el inspector del Instituto Nacional de Bosques (INAB) para verificar que las plántulas estaban vivas y otorgar un incentivo forestal. En Santa Cruz del Quiché y San Bartolomé Jocotenango, las municipalidades, a través de sus oficinas técnicas, iniciaron con éxito las actividades de Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH) en zonas estratégicas. En San Antonio Ilotenango, las fuentes de agua y zonas estratégicas de recarga hídrica se ubican en otro municipio y los usuarios coordinaron con ellos para reforestar y prevenir incendios. En este año, San Andrés Sajcabajá ha contratado un técnico forestal y se prepara para impulsar acciones de mitigación y conservación.
¡El agua viene de la montaña y los seres humanos regresan a ella para mantener el ciclo de la vida!
