Esta es una transcripción del discurso de apertura de Eleanor Allen de Latinosan, abril de 2019.
English version aqui.
Todos estamos aquí esta semana para aprender, compartir y, con suerte, cambiar la forma en que se prestan los servicios de agua y saneamiento para acelerar nuestro progreso. Para lograr estos objetivos, voy a compartir cómo los agentes de cambio están poniendo servicios sostenibles a nuestro alcance. Water For People tiene experiencia en los últimos ocho años cambiando la forma en que se suministra el agua y el saneamiento, centrándose en el fortalecimiento de las autoridades y los proveedores de servicios. Hoy, compartiré con ustedes tres historias que destacan cómo lo hemos logrado a través de agentes de cambio. ¿Qué se necesita para lograr servicios sostenibles y cambiar este sistema de provisión de servicios?
- Visión eso cambia el status quo
- Voluntad política cambiar
- Liderazgo con creencia y capacidad de hacer cambios
Esto requiere la colaboración de la comunidad, el distrito y el nivel nacional.
COMUNIDAD
Lilian estaba cansada de caminar más de una hora y media todos los días para buscar agua de la única fuente de agua de su ciudad en el distrito de San Pedro, Bolivia. Sus hijos a menudo estaban sucios. El agua que recogieron del pozo de agua en su ciudad los enfermó y les hizo faltar a la escuela. Esta agua sucia también causó desnutrición en sus hijos, ya que no podían absorber todos los nutrientes de sus alimentos.
Lilian es una historia típica de una mujer que podríamos conocer en un distrito como San Pedro, o en cualquiera de los países donde Water For People trabaja en América Latina. Realmente quería pasar más tiempo trabajando en su granja, ganando dinero para su familia. No podía hacer esto si pasaba tiempo caminando por el agua para que su familia pudiera cocinar y bañarse. Soñaba con el día en que tenía agua en su casa, una ducha y un baño. Ella fue al alcalde a pedir agua. El alcalde dijo que podía ayudar, pero que la comunidad necesitaría organizarse para ayudar a pagar la infraestructura necesaria. Nada era gratis.
Lilian ayudó a organizar la comunidad. Necesitaban establecer un comité de agua y preparar los documentos legales. Lilian se convirtió en el primer presidente del comité. La gente confiaba en ella e hizo lo que ella le pidió. El alcalde, a través de la oficina local de agua y saneamiento (llamada DMSB en Bolivia) la apoyó y brindó voluntad política para facilitar los cambios en la comunidad.
Como presidenta del comité, Lilian explicó por qué cada familia necesitaba un micrómetro. Esto debía ser justo, por lo que cada familia solo pagaría por lo que usaban.
La tasa de agua se establece utilizando un modelo que calcula el costo real del servicio del sistema de su comunidad, explicó a sus vecinos. Esto incluye pagarle a un operador para mantener el sistema en funcionamiento y tener repuestos disponibles para reparaciones. Los días del arancel "extraordinario" (recaudar dinero de todos en la comunidad cuando el sistema se rompe) habían terminado. Agradecidamente. Eso siempre fue frustrante ya que llegó en momentos inesperados cuando parecía que Lilian más necesitaba su dinero. Lilian y sus vecinos estaban motivados para apoyar la construcción de este nuevo sistema de agua.
Lilian es una líder comunitaria y una creadora de cambios. Ella tiene una visión, cree en el trabajo que hace y lidera el cambio social en su comunidad. Sus hijos están orgullosos de ella y su comunidad está agradecida por su liderazgo. A través del alcalde pudo encontrar el apoyo y la voluntad política que la comunidad necesitaba para obtener servicios sostenibles). Agua para todos para siempre. Solía ser un sueño, pero ahora es una realidad.
DISTRITO
Entra Yanine. Yanine, de 27 años, fue contratada como la primera mujer oficial de agua y saneamiento del distrito en San Pedro. Este fue el punto de inflexión para lograr servicios sostenibles en el distrito. El alcalde la apoyó y proporcionó la voluntad política para facilitar los cambios necesarios. Ella conocía el estado de cada sistema de agua comunitario: la infraestructura, la fortaleza del comité de agua, la calidad del agua, si era potable, si se cobraba y recolectaba la tarifa mensual correcta, si alguien estaba capacitado y realizaba operaciones básicas y mantenimiento , y si existía un plan de recursos hídricos para garantizar el suministro de agua a largo plazo.
Parte del papel de la oficina de agua y saneamiento es tener un plan de gestión de activos. Con esto, Yanine sabía dónde estaban todos los activos críticos, y qué era necesario reemplazar y cuándo. Yanine desarrolló un plan de trabajo y un cronograma para llevar a todos los comités de agua y sistemas comunitarios a un nivel en el que brinden un buen servicio a los residentes. Todo era parte del plan maestro para llegar a Everyone Forever en San Pedro. Su arduo trabajo valió la pena. En 2018, San Pedro se convirtió en el primer distrito de Bolivia en tener servicios sostenibles.
Water For People, dirigido por Alberto Yutronic en Bolivia (¡está aquí esta semana!), Sigue nuestro proceso de establecer servicios sostenibles. Water For People ahora ha pasado a una función de supervisión, y anticipamos salir en los próximos años, después de observar que el distrito mantiene los servicios de forma independiente.
Yanine es una líder de distrito y una creadora de cambios. Ella tiene una visión, cree en el trabajo que hace y lidera el cambio social en su distrito. Y sabe que ser una mujer líder la convierte en un modelo a seguir para las niñas de la comunidad, por lo que quieren permanecer en la escuela y aspirar a tener trabajos que proporcionen un futuro mejor para sus comunidades, tal como ella lo ha hecho.
NACIONAL
Betty ha trabajado toda su carrera para mejorar la calidad de vida a través del agua para la gente de Bolivia. Fue Directora de País de Water For People de 2009 a 2014, y toda su carrera se ha centrado en el agua. Ha sido difícil pero gratificante. Hoy trabaja en el programa nacional de agua y saneamiento rural (Mas Agua para Todos) con el viceministerio de agua y medio ambiente. El objetivo es alcanzar el ODS 6.1 - gestión sostenible del agua para todos los bolivianos - para 2030. Lo que ha sido satisfactorio sobre el trabajo de Betty es que puede conectar los puntos de su experiencia con Water For People para crear una visión para el futuro y una hoja de ruta para escalar los servicios de agua para todo su país.
Betty apoya a la Viceministra de Agua, Julia Collado, quien proporciona la voluntad política para facilitar los cambios necesarios. Betty y su equipo de Water For People iniciaron el modelo de servicios sostenibles Everyone Forever del que Lilian y Yanine formaron parte en San Pedro, y que el Viceministro Collado ahora está replicando, comenzó a fines de la década de 2000 en Cochabamba. De hecho, en 2012 Cuchumuela se celebró como el primer distrito de toda Bolivia en establecer servicios de agua potable en todas las comunidades. Este fue uno de los primeros distritos donde Water For People implementó el modelo Everyone Forever.
Desde entonces, la influencia del modelo ha crecido. En 2017, la replicación del modelo fue adoptada por dos estados: Oruro y Tarija. Están trabajando para llegar a Everyone Forever con asistencia técnica del equipo de Betty. Y Betty ahora está trabajando en una política nacional para crear oficinas de WASH de distrito muy necesarias en los 338 distritos de Bolivia. Betty es una líder nacional y una creadora de cambios. Tiene una visión, cree en el trabajo que hace y lidera el cambio social en su país.
Estas tres historias de Lilian, Yanine y Betty tienen elementos similares de cambio que permiten que prosperen los servicios sostenibles:
- Visión eso cambia el status quo
- Voluntad política cambiar
- Liderazgo con creencia y capacidad de hacer cambios
De todos los países en los que trabaja Water For People, Bolivia es el primero en el que saldremos exitosamente de un distrito, ya que hemos llegado a todos con servicios que confiamos durarán para siempre. Este es un cambio de paradigma que queremos ver que suceda en todo el mundo, distritos y eventualmente países enteros, donde cada persona tiene agua que se puede mantener sin ayuda continua. Cuando nuestro sector puede escalar este tipo de modelo, podemos poner fin a la crisis mundial del agua para los 2.100 millones de personas en todo el mundo, casi uno de cada tres, sin agua potable.
Según el Programa de Monitoreo Conjunto, 71% de familias a nivel mundial han gestionado el agua de manera segura. En América Latina, solo 65% tienen agua segura. Tenemos mucho trabajo por hacer para obtener servicios a un nivel que todos los ciudadanos de América Latina merecen. Pero nadie puede hacer esto solo. La estrecha colaboración entre quienes trabajamos en agua y saneamiento es fundamental para cambiar el sistema de prestación de estos servicios.
Las tres historias que he contado, sobre Lilian, Yanine y Betty, muestran que algunos de los ingredientes clave para que esto suceda son la visión, la voluntad política y el liderazgo. Los reto a todos ustedes a ser actores para que esto suceda. Con las personas adecuadas en su lugar, podemos hacer que los cambios sucedan, para Todos para Siempre.
Para lograr el ODS 6, debemos adoptar un enfoque de cambio de sistemas que brinde servicios que sean sostenibles. No debe tratarse solo de construir y rehabilitar infraestructura. Más bien, debería considerar todo el entorno propicio, completo con financiamiento, operaciones y mantenimiento, y los agentes de cambio dentro de ese entorno para transformar fundamentalmente la forma en que progresamos hacia el ODS 6.
