Por Prakash Nayak, ingeniero civil, Water For People India
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La recolección de agua de lluvia en los techos es una técnica a través de la cual el agua de lluvia se captura de las captaciones de los techos de los hogares y se almacena en un depósito designado. El agua de lluvia recolectada se puede almacenar en estos depósitos para el consumo doméstico futuro, y cualquier desbordamiento se puede almacenar en depósitos subterráneos de agua para usos adicionales, como el riego.
Generalmente, aparte de las impurezas recogidas de la atmósfera, el agua de lluvia está libre de la mayor parte de la contaminación química y bacteriológica. Esto lo convierte en una opción económica para el consumo doméstico con un tratamiento mínimo. Dado que la calidad del agua de lluvia puede deteriorarse durante el proceso de recolección, el almacenamiento y el uso doméstico, la tecnología ultravioleta simple puede garantizar una calidad de agua suficiente, junto con un mínimo de coagulantes periódicos.
Una vez satisfechas las necesidades de consumo de los hogares, podemos dirigir el agua desbordada a un pozo separado para recargar las aguas subterráneas. Esta recarga puede luego ser extraída para usos futuros, como riego para cultivos de verano.
Para condiciones óptimas de recolección de agua de lluvia, el área de captación debe tener un mínimo de 100 m2 en zonas donde la precipitación media anual es superior a 1.350 mm. En zonas áridas donde la precipitación es inferior a 700 mm, el área de captación debe ser de al menos 200 m2. La recolección de agua de lluvia puede ser especialmente útil en estas áreas áridas donde la cantidad de agua recolectada puede servir a un pueblo de 50 familias durante más de dos meses (solo para consumo).
Para maximizar la recolección de agua de lluvia, Water For People recomienda las siguientes medidas:
- La cuenca debe contar con medidas de rectificación, como enlucidos o escorrentías, si se requiere.
- El canalón y el pozo de recarga deben diseñarse de acuerdo con los días de mayor intensidad de lluvia y el perfil del suelo.
- El agua de lluvia debe canalizarse a través de un filtro especialmente diseñado, según el nivel de impurezas.
En India, Water For People está diseñando sitios de recolección de agua de lluvia en el distrito de Nalanda del estado de Bihar, donde la precipitación promedio anual es de 1002 mm. Estamos diseñando 17.5m3 de agua de lluvia recolectada para consumo y 210m3 para la recarga de aguas subterráneas. Después de recolectar el agua de lluvia, tratamos el agua a través de un proceso UV y recomendamos un proceso de prueba de agua de 14 parámetros antes del consumo. Una vez satisfechas las necesidades de consumo, las comunidades también almacenan una parte del agua de lluvia en un tanque de almacenamiento de mampostería. Periódicamente, aplicamos los coagulantes necesarios para mantener el agua segura para la próxima temporada de escasez de agua.
Debido a que esta es una tecnología nueva en el área, la aceptación local es el mayor desafío. Water For People continúa socializando los beneficios de la recolección de agua de lluvia con las comunidades. Organizamos actividades de desarrollo de capacidades centradas en la gestión integrada de los recursos hídricos y el cambio de comportamiento. Destacamos los desafíos asociados con el agotamiento de las aguas subterráneas, especialmente el acceso limitado al agua durante el pico del verano. Si implementamos un enfoque adecuado de gestión integrada de los recursos hídricos y todos los hogares adoptan estas técnicas, entonces, en una o dos temporadas, el agua subterránea podría aumentar considerablemente a 0,60-0,80 m. Esto ayudará a las comunidades a satisfacer una buena parte de la demanda insatisfecha.
